『万葉集』研究の第一人者で、奈良県立万葉文化館名誉館長でもある中西進氏が、27首の万葉歌をモチーフとした「万葉日本画」（奈良県立万葉文化館所蔵）を通して、思い起される様々なことを綴った随想を「歌の彩り」「心の模様」「時の移ろい」の三章に分けて掲載しています。「中西万葉学」と評される業績を持つ著者が、万葉歌や鈴木竹柏・加山又造・上村松篁など27人の現代日本画家が描いた作品の解説をするのではなく、「万葉」に対する知見や想いなどを語ることで、読者をより広く深い思索の世界へいざなう内容となっています。中西氏が館長を務めていた時に発行されていた奈良県立万葉文化館友の会会報「天飛ぶ」に連載（2010〜2019年）されたものをもとに自らが加筆修正し、さらに同館の井上さやか氏が追記した「総論 和歌と絵画」、Column3本などを掲載しています。
