直木賞受賞後、月刊「潮」の連載小説が待望の単行本化！時は天平の世（奈良時代）、天然痘が大流行した平城京を舞台に、戸籍のない浮浪児たちと、異国の地（中国の唐）からやってきた袁晋卿が出会う。それぞれに生きづらさを抱える彼らの人間模様、深まる新羅と日本の対立、唐から帰国した知識人たちの苦悩を描く。
