“優しさにひとつ気がつく ×ではなく○で必ず終わる日本語”

SNSでこの短歌を知った方も多いのではないだろうか。ラインで中高年世代とやりとりをする際、句点をつけて文面が送られてくるのは威圧的で怖い、怒っているように感じると、若者世代から飛び出した意見が事の発端である。マルハラスメント（マルハラ）という言葉も飛び出し、一時期話題になっていた。

その渦中にあって、瞬く間に拡散されたのが冒頭の短歌である。

歌人・俵万智のこの短歌は、幅広い世代の共感と支持を集めた。ラインなどの通信手段を使い、短い文章でテンポ良くコミュニケーションをとるのが当たり前の若者世代、パソコン・携帯でのメールを使い出したのもまだ最近、推敲した文章をしたため、文通で何日もかけてコミュニケーションをとっていたという中高年世代では当然意見は異なるだろう。大事なのはお互いの事情、状況を知り、理解を深める努力をすることだ。

今回ご紹介するのは、「生きる言葉」（新潮新書）。著者、俵万智の目から見た現代の言葉の有り様が様々な視点から語られている。

例えば冒頭に登場したラインや、SNSに関する話題。現代のコミュニケーションツールとして、言葉の割合がとても高くなっているのは、皆さんも頷くところだろう。

我々は言葉に対してより慎重な態度で臨まなければ、と意識をしているはずだ。が、それでもトラブルが起きてしまう。

SNSでの発信は不特定多数に向けられていることが多い。嬉しい反応が返ってくればいいのだが、残念ながら発信者を落胆させるような反応も存在する。「クソリプ」と呼ばれるものがその一つだ。

「クソリプ」とは何か？　自らも悩まされるという著者が、分類図よりどのようなタイプが存在するかを分析し、自らを守るためどうすればよいかを考察する。

著者の興味は多岐に渡る。例えば「ラップ」について。はじめは相手を貶す言葉を使うため、ラップバトルにあまりいい印象を持っていなかったそう。だが、後に「平和な言葉のバトル」と認識を改める。その経緯、そして韻を踏んで展開していくラップの言葉の妙と奥深さが熱く語られる。

短歌を詠むAIの存在について語られている章では、創作に関する著者の考えが伺い知れる。受け手と作り手の視点の違いに気づかされ、少々意外な印象を受けた。ＡＩは脅威？　それとも――

なお、代表作「サラダ記念日」について、意外にも著者には気に入らない箇所があるのだそう。言われてみれば、と納得はするのだが、言葉を慎重に扱う詩人ならではの視点だ。詳細は本書にて。

著者の言葉に対する情熱に終始圧倒されるが、章の合間に挿入される、著者の短歌にも私はぜひ注目して欲しい。

特に私が本書で一番気に入っている短歌はこちら。

“つかうほど増えてゆくもの かけるほど子が育つもの　答えは言葉”